根据中国商务部提供的官方数据，目前有81万中国劳工在出国打工，其中绝大多数签的是一两年的短期合同。单是2011年就有45.2万中国劳工前往海外——其中24.3万人受雇于中资企业，他们当中有很多人来自广大的中国农村。
这个村庄叫陆家庄，距北京大约3个小时车程。与华北平原上的许多小村庄一样，气候干燥寒冷，这里的人一年四季忙于各种农活，种麦子，喂猪，养鸡。但是，走进村庄，首先让你感到惊讶的是，村里几乎看不到青壮年男子，但见一幢幢富丽堂皇的房子，都是崭新的，有的还没有竣工。而村子四周灰蒙蒙的田野上，在地里干活的大都是老人和妇女。村长郭占永说，村里的青壮年男子都出国打工去了，村里这么多漂亮的新房子，都是他们寄钱回来修建的。
村长介绍说：“我们村的人口不到3100人，其中就有300多人在出国打工。他们分散在世界各地，有的在欧洲国家，有的在新加坡，有的去了安哥拉、刚果、阿联酋和毛里求斯。”
陆家庄向海外输送劳动力之多是出了名的。这个村庄从上个世纪80年代起就向国外输送年轻劳动力，当时就有一大帮工人去了苏丹。现在的陆家庄，差不多家家户户都有一两个人在出国打工。村里一位40岁出头的妇女荆丽英说，村子出了名，“劳务招聘公司也就经常到这里来招人，通常都是招45岁以下的青壮年男子，那些招聘公司知道，村里的男人说走就走，都想出国打工挣钱”。
荆丽英的丈夫和两个儿子也出国打工了；丈夫在喀麦隆，两个儿子在新加坡。自从丈夫和儿子出国后，荆丽英只好和儿媳妇住在一起。
陆家庄的男子与劳务公司签约，通常都是到中国公司在国外的建筑工地当工人，他们每个月工作30天，每天工作10小时，既没有休息时间，也没有机会花自己辛苦挣来的钱。他们把这些钱汇回村里，盖起一幢幢富丽堂皇的新房子。
谢国路是村里的六旬老人，他说，他的儿子也出国打工了，在阿尔及利亚，每年可挣大约5万元人民币。老人一边说一边自豪地领记者去看他正在修盖的两层楼房子，盖房的钱就是他儿子从遥远的阿尔及利亚机寄回来的。谢国路说，“在中国，农民工要想拿定期工资是很难的。比方说，建筑工地的项目停下来了，我们就挣不到钱了。所以能够签到国外，我儿子就签了”。
最近中国工人在海外遭绑架事件增多，今年1月就有29名中国工人在南苏丹被反叛武装扣留，又有25名中国工人和工程技术人员在埃及被贝都因部落绑架。除了绑架事件之外，一些重大突发事件也给海外中国工人带来意想不到的风险。譬如去年利比亚内战爆发时，中国被迫大规模撤侨，撤出了3.6万名中国工人，其中就有十几名来自陆家庄的工人。但这类危险都不能阻止中国农村一些青壮年男子出国打工挣钱，因为他们知道，在国内当农民工转战南北，到各地城镇流动打工，挣得少，处境也很艰难；而到海外打工，虽然日子同样艰苦动荡，且冒着各种想象不到的风险，但他们每年能挣8000到1万美元，收入水平远高于在北京、重庆、上海、深圳等大城市打工年均收入4万多元人民币的建筑工人。但近年情况也有一些变化，随着中国内地维权风潮兴起，一些地方调高了工人薪酬水准，也有部分农民劳工对出国打工的兴趣减少了。
根据中国商务部提供的官方数字，目前有81万中国劳工在国外工作，其中绝大多数签的是一两年的短期合同。单是2011年就有45.2万中国劳工前往海外——其中24.3万人受雇于中资企业，他们与当地人几乎没有什么接触。随着中国经济大步向非洲扩张，中国公司承建非洲国家的基础设施工程越来越多地，非洲也逐渐成为中国输出廉价劳动力的第一大市场。而对于希望挣大钱的中国民工来说，非洲也日益成为他们出国打工的首选地了。
