７日上午，位于韩国首都首尔东南约８０公里的京畿道利川市一家冷库地下室突然发生爆炸，并引发大火。在冷库地下室作业的５７名人员中，有４０人死亡、１０人受伤，其中１２名中国公民在事故中死亡，１名中国公民受重伤。
目前在遇难的中国公民中只有２名死者的身份得到了确认，其余人员身份将在其直系亲属进行ＤＮＡ测试后，于两周内公布。事故发生后，死者在韩国的亲属陆续抵达利川，并组成了家属代表协会，共同协商处理有关善后事宜。
韩国方面已经在利川市民会馆设置了灵堂，并安排死者家属抽取ＤＮＡ样本。在会馆礼堂内，６０岁的康顺女掩面痛哭，泣不成声。康顺女和丈夫朴英镐都是朝鲜族，２０００年从中国来到韩国打工，几年前加入了韩国国籍。去年，老两口靠多年辛苦劳作获得的积蓄租了一套像样的住房，他们随后把留在中国的３４岁儿子朴龙植和其他亲戚带到韩国。７日上午，朴英镐、朴龙植和这个家庭的其他６名亲戚都在冷库地下室打工。爆炸发生后，８人都未能逃离火海。
康顺女跌坐在地板上，面对丈夫的灵位一言不发，泪流不止。她打开怀里朴龙植的护照，一遍又一遍地抚摸儿子的照片。由于朴龙植夫妇都在爆炸中丧生，康顺女最担心的是在中国长春准备高考的孙子：“让我怎么跟孙子说啊……我不应该叫儿子、儿媳妇来韩国呀！”
白玉珠是中国遇难者家属代表协会的代表，几天来她为遇难的外甥哭红了双眼。白玉珠的外甥申东学３２岁，来自吉林，从去年１２月２３日起，他一直受雇于“韩国２０００”物流公司，在地下冷冻仓库内施工。就在事故发生的前一天晚上，申东学还跟母亲通电话说，冷库工程１０日就可以完工，到时候可能会换一个地方工作。“我们家东学是一个特别本分、能干的人，太可怜了，”白玉珠说。
事件发生后，中国政府高度重视。中国国家主席胡锦涛指示有关部门与韩方沟通，积极救助伤员，为中国伤亡人员亲属赴韩提供方便。
外交部及中国驻韩国大使馆迅速启动应急机制。中国驻韩国大使宁赋魁８日上午在首尔紧急约见韩国外交通商部次官，表明中方对这一事件高度重视，希望韩方本着人道主义原则，积极救助伤员，妥善安置死者。
韩国青瓦台总统府发言人千皓宣８日在新闻发布会上表示，韩国政府将全力做好利川爆炸事故的善后工作，并制定措施防止类似事故再次发生。总统府决定研究有关方案，为在爆炸事故中遇难的中国工人的亲属入境提供方便。韩国当选总统李明博也于８日赶赴利川，慰问死者家属，并到事故现场了解情况。
“韩国２０００”公司代表９日下午与死伤者家属对话，开始磋商善后赔偿等问题。记者在利川市民会馆采访时看到，中国遇难者家属暂时聚集在市民会馆地下的一间大房间内。房间内有地热设施和一些被褥，家属们晚上就在这里休息，当地政府向他们提供简单的饮食。
遇难者家属们表示，由于他们来韩费用、在韩期间的生活费用等对他们是负担，希望韩方能以负责任的态度，给予妥善安排。在理赔等问题上，希望当事方能对中国籍遇难者和韩国籍遇难者一视同仁，给予合理和公正的赔偿。
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